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I giocatori del Brasile ai Mondiali di calcio 2006
RONALDINHO
Data di nascita: 21 Marzo 1980
Altezza: 178 cm
Peso: 70 kg
Ruolo: Centrocampista
Squadra attuale: Barcellona (ESP)
Gol in Nazionale: 27 (fino al 1-Lug-2006)
Presenze con la Nazionale: 68 (fino al 1-Lug-2006)
Esordio in nazionale: Brazil v. Latvia (26-Giu-1999)
Nonostante un incredibile talento ed un controllo di palla quasi soprannaturale, Ronaldinho Gaucho è sostanzialmente un ragazzo modesto ed arrossisce ancora quando viene paragonato a Zico o a Pelè.
Forse in cuor suo davvero non aspira a diventare una leggenda come i grandi brasiliani Garrincha, Didi o Vavà, ma quel che è certo e che ad ogni partita da lui disputata cresce la sensazione di trovarsi di fronte ad uno dei migliori giocatori che il mondo abbia mai visto all’opera.
Ronaldo de Assis Moreira, meglio conosciuto come Ronaldinho, è nato nel quartiere Restinga di Porto Alegre, nello Stato brasiliano di Rio Grande do Sul. All'età di sette anni, suo fratello maggiore Roberto Assis, giocatore professionista della squadra locale del Gremio di Porto Alegre - che in carriera vanta anche un periodo di prova al Torino (con fratellino al seguito!) - inserisce il talento in erba nelle giovanili del club.
Colui che è oggi considerato il giocatore più forte del mondo, stella del Barcellona, non ha mai dimenticato l'aiuto datogli dal fratello a raggiungere l’attuale invidiabile status: "Il mio eroe preferito è Roberto. È un esempio perfetto di padre, fratello e calciatore".
Otto anni dopo l’ingresso nel settore giovanile, Ronaldinho riceve la sua prima convocazione nella nazionale brasiliana di categoria e due anni più tardi fa parte della squadra vincitrice del Mondiale FIFA Under 17 in Egitto.
Il fuoriclasse brasiliano diventa professionista nel 1998 e festeggia il suo primo contratto aiutando il Gremio a vincere per 1-0 contro il Vasco da Gama, squadra di Rio de Janeiro. Passa comunque ancora un anno prima che Ronaldinho riesca ad attirare definitivamente l'attenzione dell'élite del calcio.
Nel 1999, dopo aver conquistato il titolo di capocannoniere ed il campionato statale insieme alla sua squadra di club, Ronaldinho fa il suo esordio nella Seleção in un'amichevole contro la Lettonia. Attaccante e rifinitore dotato di incredibile rapidità nei movimenti, durante la Coppa America dello stesso anno offre un assaggio intrigante di quello che avrebbe poi messo in mostra in futuro. È un gol stupefacente a destare addetti ai lavori e non solo, segnato nella partita vinta per 7-0 dal Brasile contro il Venezuela.
L'omonimo Ronaldo
È all'incirca in questo periodo in cui la carriera comincia a decollare che Ronaldinho viene battezzato con il soprannome di Gaucho, un termine utilizzato per descrivere le persone provenienti dalla regione del Rio Grande do Sul. Tutto ciò, nelle intenzioni di tutti, per evitare la confusione con l'altro Ronaldo, ancora conosciuto da molti brasiliani proprio come Ronaldinho. Oggi la notorietà acquisita da questa sensazionale coppia di attaccanti è tale da rendere superflua qualsiasi distinzione.
Nel 2001 la stella nascente si trasferisce dal Gremio alla squadra francese del Paris Saint Germain, senza però riuscire ad evitare una lunga disputa sul trasferimento tra le parti interessate. Il passaggio viene completato in tempo affinché Ronaldinho riesca ad assicurarsi un posto nella nazionale verdeoro per la Coppa del Mondo FIFA di Corea/Giappone 2002, nella quale offre un contributo essenziale in termini di gioco e di gol al successo del Brasile.
Dopo il pokerissimo brasiliano in Coppa del Mondo FIFA, un record, Ronaldinho torna al PSG, ma non per molto: nonostante le speculazioni che lo avevano già associato sia al Manchester United che al Real Madrid, finisce in Catalogna al Barcellona, club che per tesserarlo sborsa una cifra record.
Il fresco Campione del Mondo brasiliano arriva al Barcellona in tempo per la stagione 2003/04 nella quale, dopo un inizio difficile, il ritorno di un Ronaldinho ispirato consente al Barcellona di aggiudicarsi il secondo posto alle spalle del Valencia.
Nel 2005 l'attaccante consolida la propria posizione di eroe agli occhi dei tifosi della squadra blaugrana con nove gol in campionato ed innumerevoli assist, cifre che consentono ai catalani di vincere la diciassettesima Liga, il primo titolo nazionale dopo la stagione 1998/99.
Attualmente è il viso più famosi dell’intero panorama calcistico mondiale ed ha raccolto un'incredibile collezione di premi individuali in un periodo di tempo relativamente breve. Con il suo volto sempre allegro, i lunghi capelli e la caratteristica dentatura irregolare, costituisce uno spot vivente del calcio e del divertimento che si sviluppa giocando allo sport più popolare del mondo. Nel 2005 ha vinto il Pallone d'oro assegnato dalla rivista transalpina France Football ed il titolo di giocatore europeo dell'anno, prima di coronare dodici mesi incredibili con il secondo titolo di "FIFA World Player" consecutivo.
Dotato di grande tecnica e di un dribbling ubriacante e mai banale, Ronaldinho è una scelta forzata di Carlos Alberto Parreira per la squadra brasiliana alla Coppa del Mondo FIFA 2006 in Germania.
Nonostante il grande successo, il giovante talento ha ammesso: "Un tempo pensavo sempre a cose bizzarre, ero un vero sognatore. Durante la Coppa del Mondo nel 1994, guardavo Romario sorridere e pensavo di volergli assomigliare. Poi, quando Ronaldo è stato votato miglior giocatore al mondo, ho deciso che volevo essere proprio come lui...". Le sue parole sono la dimostrazione che talvolta i sogni si realizzano veramente.
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